Zhang Wenzhong plant zwei Börsengänge

Autor

Kevin Benckendorf

Experte für Kryptowährungen

Aktualisiert: 7 Jun 2021

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Im Jahr 2018 wurde Zhang Wenzhong vom obersten chinesischen Gericht von “finanziellem Fehlverhalten” freigesprochen, nachdem er zuvor mehr als ein halbes Jahrzehnt im Gefängnis verbracht hatte. Drei Jahre später hat der chinesische Tycoon das von ihm gegründete Supermarktgeschäft wiederbelebt und steht kurz davor, zwei Börsengänge zu starten – einen in Hongkong und den anderen in den USA.

Für Zhang Wenzhong ist es eine deutliche Wende des Schicksals, der mit ansehen musste, wie die Lebensmittelkette Wumart, die er 1994 gegründet hatte, schmachtete, während er ein halbes Jahrzehnt im Gefängnis verbrachte.

Während die Verurteilungen 2018 schließlich vom höchsten chinesischen Gericht aufgehoben wurden, kehrte Zhang aus dem Gefängnis in ein Unternehmen zurück, das von seinen Mitarbeitern, Lieferanten und Investoren verlassen worden war.

„Diese Erfahrung hat mich wirklich verstehen lassen, dass das Leben kurz ist. Alles kann dir plötzlich passieren. In der Zwischenzeit wird alles vergehen.“ – Zhang Wenzhong

In der Zeit seit seiner Freilassung im Jahr 2013 hat Zhang Wenzhong Wumart wieder zu einem wichtigen Akteur in Chinas hyperkompetitivem Supermarktsektor gemacht.

Er tat dies, indem er die Wumart-Läden in Richtung von Innovationen lenkte, die Technologiegiganten wie Alibaba Group Holding Ltd. und JD.com Inc. auf dem 1,3 Billionen US-Dollar schweren Lebensmittelmarkt in China entwickelt haben. Dazu gehörten, eine schnelle Lieferung frischer Lebensmittel zu garantieren und den Kunden die Möglichkeit zu geben, Kassen zu umgehen und mit dem Handy zu bezahlen.

Zhang kämpfte auch um den Ausbau der Reichweite und nahm Kredite auf, um Mehrheitsbeteiligungen an den China-Geschäften der britischen Baumarktkette B&Q Ltd. und des deutschen Großhändlers Metro AG zu kaufen.

1 Millarde US-Dollar Börsengang geplant

Jetzt möchte er bei einem Börsengang in Hongkong bis zu 1 Milliarde US-Dollar für WM Tech Corp. aufbringen. Eine Einheit, zu der die beiden Flaggschiffketten des Unternehmens gehören: Wumart mit 426 Filialen und Metro China mit 97.

Der Prospekt von WM Tech zeigt, dass der Umsatz im Jahr 2020 auf 39,1 Milliarden Yuan (6,1 Milliarden US-Dollar) gestiegen ist, gegenüber 21,4 Milliarden Yuan im Jahr 2018. Allein der Umsatz der Wumart-Kette stieg den Dokumenten zufolge in den Jahren 2019 und 2020 um 6,4 % bzw. 8,1 %.

Unabhängig davon gründete Zhang Wenzhong auch eine E-Commerce-Plattform namens Dmall Inc., die Online-Einzelhandelslösungen anbietet und traditionelle stationäre Unternehmen dabei unterstützt, ihre Dienste über ihre Cloud und Betriebssysteme online zu stellen.

Dmall wird unterstützt von Investoren wie Tencent Holdings Ltd., IDG Capital und dem Technologieindustriefonds von Lenovo Group Ltd., plant, bereits in der zweiten Hälfte dieses Jahres in den USA zu notieren.

Dennoch steht Zhang vor einem harten Kampf um das Wachstum seiner Geschäfte in Chinas fragmentierter, wettbewerbsfähiger Lebensmittelindustrie aufrechtzuerhalten.

Wumart hatte nach Angaben von Euromonitor International im Jahr 2020 einen Anteil von 3,4 % an Chinas Hypermarkt-Industrie und ist damit die sechstgrößte Kette. Dies ist zwar eine Verbesserung gegenüber den 2 % im Jahr 2015, liegt aber immer noch weit hinter dem Anteil von 9,3 % der China-Aktivitäten von Walmart Inc., Yonghui Superstores Co. mit 11,9 % und der von Alibaba unterstützten Sun Art Retail Group, die mit 13,7 % führend ist.

Während Wumart in einigen Bereichen aufgeholt hat, verändert sich Chinas Supermarktlandschaft weiterhin schnell, angetrieben durch die Bemühungen, den Käufern ein nahtloses Off- und Online-Shopping-Erlebnis mit Schwerpunkt auf mobilen Apps zu bieten.

Hier sind Tech-Giganten mit ihrer bestehenden digitalen Infrastruktur und der Kontrolle über Kundendaten im Vorteil. Alibabas Supermarktkette Hema startete erst 2015 und macht laut Daten der China Chain Store & Franchise Association aus dem Jahr 2019 bereits mehr Umsatz als das Wumart-Netzwerk. Alibaba kontrolliert auch den Marktführer Sun Art und ist mit 20 % an Suning.com beteiligt.

Der Wettbewerb ist auch deshalb hart, weil es keine klaren Marktführer gibt: Der gemeinsame Marktanteil der fünf größten Lebensmitteleinzelhändler in China beträgt laut Lingyi nur 27 %, verglichen mit 66 % in den USA, 76 % in Großbritannien und 77 % in Frankreich.

WM Tech ist hoch verschuldet

Nach der Aufnahme von Krediten zur Finanzierung des Turnarounds ist der Zeitpunkt der Börsengänge entscheidend. Das Verhältnis von Verbindlichkeiten zu Vermögenswerten betrug im Jahr 2020 97 %, verglichen mit etwas mehr als 60 % bei größeren Branchenrivalen wie Sun Art und Yonghui.

Laut Zhang hält das Unternehmen mit den Trends in der chinesischen Industrie Schritt und investiert in neue Wachstumstreiber wie Dienstleistungen für den „Gemeinschaftseinkauf“, bei denen sich in sozialen Medien Gruppen bilden, um Lebensmittel in großen Mengen für Nachbarn und Freunde zu kaufen. Im März stimmte das Unternehmen zu, in den Community Group Buying-Service des chinesischen Ride-Hailing-Riesen Didi Chuxing Inc. zu investieren und betrat damit einen Bereich, in den Technologieunternehmen wie Meituan und Pinduoduo Inc. Geld investiert haben.

Wumart hat letztes Jahr auch mit Livestreaming-Verkaufsveranstaltungen begonnen und hält sie jetzt normalerweise zweimal pro Woche ab. Es bleibt also abzuwarten, wie die Börse auf den möglichen Börsengang von WM Tech reagiert.

Zuletzt aktualisiert am 7. Juni 2021

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